Aki kedveli a történelmet, s talán még az egyiptomi kultúráról is szívesen vesz információkat, talán azt is tudja, hogy múmiák nem csak Afrika északi részén, a piramisokban és a körülöttük lévő sírokban bukkanhatnak fel, hanem Európában is. Az egyik leginkább ismert ‘múmialelőhely’ kontinensünkön Szicíliában található, nem csoda tehát, hogy számos kutató foglalkozik a témával és próbálja felfedni titkaikat.

Múmiákat Szicíliában azonban több helyen is láthatunk, így ha valaki a nyaralását ilyen – kissé bizarr – látnivalókkal is feldobná, akkor mindenképpen látogasson el erre a gyönyörű szigetre, hisz nem csak a tenger és a vulkán nyújt felejthetetlen élményt.

Indulás előtt nem árt átnézni Palermo város hivatalos oldalát, s ha ez megvolt, vessük bele magunkat az érdekességekbe:

Photo by SnapSaga on Unsplash

Az első állomás – már ami a múmiákat illeti – Palermo, a sziget közigazgatási központja. Itt egy kapucinus kolostor áll, ahol az alatta lévő katakombákban kb. 2000 elhunyt múmiája található meg. Mint az több, külföldi, a témával foglalkozó oldalon is olvasható, az első múmia 1599-ből származik, s egy szerzeteshez (Silvestro da Gubbio) tartozik. Sokan azt valószínűsítik, hogy ez az első eset nem egy szándékos mumifikálás eredménye, mindössze a véletlen műve, és a hely sajátságos klímájának köszönhető.

Az első múmia létrejötte után nem is volt tehát megállás, ennek tudható be, hogy manapság kb. 2000 múmia található a kolostor alatt; bár nagyon valószínű, hogy ennél azért lényegesen több volt, a mostani ismereteink szerint számuk igencsak megfogyatkozhatott az évek folyamán.

A mumifikálásnak többféle jelentősége is lehet, elsősorban az élők és túlvilág kapcsolatát voltak hivatottak biztosítani, azonban más értelmet is tulajdoníthattak nekik (jövendölésekben is szerepet játszhattak). E mögött az rejlik, hogy Szicília egy igen komoly olvasztótégelye volt a különféle kultúráknak, s az itt élőknek már a keresztény idők előtt is jellegzetes volt a viszonyuk a másvilággal különféle vallási okokból kifolyólag.

Palermo katakombáiban a mumifikálás folyamatát az évek múlásával különféle eljárásokkal gazdagították, úgymint a belső szervek eltávolítása, a hasüreg feltöltése nedvességet és kellemetlen szagokat megkötő füvekkel, gyógynövényekkel, sőt akár rongyokkal is. Később konzerválásra alkalmas (titkos recept szerinti) injekciókkal fokozták a ‘tartósságot’. Nagy valószínűséggel az 1870-es évek környékén fejeződött be az ‘aktív tartósítás’ Szicília ezen részén, azonban egy kétségbeesett apa 1920-ban még mumifikáltatta a 2 évesen elhunyt kislányát, aki a mai napig csodálatosan élethű állapotban maradt fenn, az alábbi képen (amely a National Geographic felvétele) szinte alvó állapotban látható.

A palermói múmiák elrendezését tekintve külön helyiségekbe kerültek a férfiak, a nők és a gyerekek; számos esetben – amíg igazi divattá nem vált az eljárás – azonban csak nemeseket, orvosokat, tudósokat, katonákat és igen jómódúakat őriztek meg az utókor számára. Őket azonban mind legszebb, legünnepibb ruhájukban, megfelelő esetben pedig egyenruhájukban helyeztek végső nyugalomra.

A katakombák látogathatók díj ellenében, fotózni értelemszerűen több okból sem lehet, ám a katakombák körüli árusok gondoskodnak ellátásunkról képek, képeslapok és egyéb szuvenírek formájában, ahogy az egy igazi, jóféle turistalátványossághoz dukál.

Természetesen a katakombákhoz a XXI. században már alap, hogy facebook fiók is jár.

Következő, témához kapcsolódó bejegyzésünk apropója a Savoca-i kapucinus kolostor és múmiái lesznek.