A máig gyönyörű, világhírű olasz színésznő 1934. szeptember 20-án született Rómában.

Gyermekkorát édesanyjával, nagyanyjával és testvérével Nápolyban töltötte, és a mai napig nápolyinak vallja magát. Már tizenévesen szépségversenyeken indult, és nagyon fiatalon debütált a vásznon is. 1951-ben, a Quo Vadis című filmben szerepelt először, innen indult karrierje. Olaszországban Marcello Mastroiannival dolgozott sokat, Fellini, Vittorio de Sica rendezte, majd az ’50-es évek második felétől Hollywood is felfedezte magának, ennek okán csodálhatjuk meg a régi nagy klasszikusok, John Wayne vagy akár Cary Grant  oldalán.

A ’70-es évektől ritkábban jelent meg a vásznon az addigra már igazi szexszimbólummá vált színésznő, életében nagyobb hangsúly helyeződött a családra. Férjével, Carlo Pontival, akit 15 évesen ismert meg, két fiút neveltek fel, és a rendező 2007-ben bekövetkezett haláláig egy párt alkottak.