Az olasz komponista 1797. november 29-én született Bergamo városában. 

Kisgyermekként kórusban énekelt, és fiatalon kezdett el komponálni. Első, komolyabb sikereit az 1820-as években érte el, ettől kezdve szerződések várták, s párhuzamosan több városban is dolgozott (Nápoly, Róma, Milánó, később Párizs).

Nevéhez olyan művek fűződnek, mint a Don Pasquale, a Boleyn Anna vagy a Lucrezia Borgia.

Magánélete nem alakult szerencsésen, feleségével három újszülöttet veszítettek el, majd később felesége is meghalt, így utolsó éveit betegen és magányosan töltötte.

A mester 1848. április 8-án hunyt el.