A híres olasz rendező, író, költő 1922. március 5-én született Bologna-ban.

Pályája során rengeteg filmet rendezett, Európa-szerte a XX. század egyik legnagyobb hatású olasz rendezőjeként tartják számon.

Annak ellenére, hogy a homoszexualitás mindössze néhány művében jelenik meg, mint fő téma, ebbéli  irányultságát nem titkolta; ahogy az olasz kommunista párthoz (PCI) fűződő viszonyát sem.

Nem teljesen tisztázott ugyan, de nagy valószínűséggel politikai beállítottsága okozta halálát (meggyilkolását) is, 1975 novemberében.