Milánóban, 1916. december 23-án született egy háromgyermekes család második gyermekeként Dino Risi olasz filmrendező.

A 12 évesen elárvult fiút a család távolabbi tagjai nevelték fel. Orvosi pályára lépett, konkrétan pszichiáter lett, később fordult csak a filmek, a filmrendezés felé. Olyan sztárokat indított a pályán, mint Sophia Loren vagy Vittorio Gassmann.

A rendező 2008-ban, Rómában hunyt el 91 évesen. Fiai közül az egyik, Marco maga is filmrendező.